编辑距离和行业挑战

在翻译和本地化领域，编辑距离已成为一个有争议的指标，用于评估翻译工作，进而确定薪酬。 虽然这个概念很简单——测量两个文本版本之间的更改数量——但它引发了激烈的争论。

问题不仅限于技术；它涉及公平、劳动实践以及如何重视人类努力的基本问题。 在本文中，我们将探讨编辑距离的优缺点及其对翻译行业的影响。

超出编辑距离

编辑距离，最简单的形式是量化将一个文本转换为另一个文本所需的更改（添加、删除或替换）的数量。 一个实际的例子是编辑一个 10 个单词的句子：更改或添加一个单词会导致 10% 的编辑距离。 还有更细致的方法，例如基于字符的测量，但基本原则保持不变。

然而，一个重要的争论点在于如何使用编辑距离来计算补偿。 许多人认为，根据编辑百分比向译者支付报酬会激励可能损害翻译质量的行为，无论是通过不必要的更改还是匆忙确认。

我们的首席执行官 Gabriel Fairman 在他的 Edit Distance 视频系列中评论道：

‍“编辑距离的基础是这样一个假设，即通过按编辑距离向人们付费，人们会进行编辑……更少的钱。”

争议： 衡量努力与 补偿

围绕编辑距离的核心问题是它是否准确衡量了翻译人员的努力，以及将其用作支付基础是否公平。 翻译人员的薪酬通常按浮动比例计算：

• 低率 最小更改： 机构可能会提供标准字数费率的 10-20%，仅用于阅读和确认片段。
• 更高的费率，更多的变化： 增量更改可能会按字数的 70-100% 进行补偿，具体取决于编辑的范围。

该系统带来了潜在的挑战：

• 翻译人员可能会避免进行必要的更改以节省时间并确保付款。
• 其他人可能会过度编辑文本以增加他们的报酬，即使这些更改并没有提高翻译的质量。

这就引出了一个问题：编辑距离是否真正衡量了努力，还是扭曲了自然工作流以适应支付模式？

翻译商品化的影响

翻译行业更广泛的经济结构使讨论变得复杂。 翻译已成为一种在很大程度上商品化的服务，这意味着买家拥有很大的影响力，而翻译人员（除非高度专业化）的谈判能力有限。 这种“逐底竞争”的动态通常会导致机构设定严格的薪酬结构，这可能会忽视语言工作的复杂性。

商品化问题导致了两种常见情况：

• 代理主导的薪酬模式： 机构设定了严格的补偿框架，例如确认片段的补偿为 20%，部分编辑的补偿为 50%。
• 以物易物换取公平报酬： 翻译人员可能会尝试协商更好的费率，但面临阻力，代理机构引用了市场替代方案。      

这种经济不平衡进一步加剧了关于编辑距离的争议，因为翻译人员主张更公平、基于努力的报酬。

迈向更公平的未来： 需要改变什么

争论的核心不仅在于我们如何衡量努力，还在于我们如何公平地将努力转化为报酬。 真正的挑战是平衡技术与人类技能，以奖励有意义的贡献。 解决方案可能包括：

• 统计洞察： 机构可以使用数据来制定更公平的薪酬结构，使薪酬与花在任务上的平均时间保持一致，而不是依赖严格的编辑距离指标。
• 融入人类的聪明才智： 认识到翻译人员的专业知识、创造力和文化洞察力的价值，这不能纯粹用数字来衡量。

展望未来，该行业需要超越简单的模式，促进翻译买家和供应商之间的对话。 未来可能需要一种混合方法，将时间、字数和编辑距离等指标与质量的主观衡量标准相结合。

翻译中的人情味

编辑距离争论的核心是一个更大、更哲学的问题：在一个日益自动化和商品化的世界中，我们如何重视人情味和专业知识？虽然编辑距离提供了一种看似客观的衡量工作量的方法，但它也有可能破坏翻译中涉及的细微差别和创造性输入。

最终，随着翻译技术的发展，该行业必须重新发现人类聪明才智的重要性。 无论是通过基于时间的薪酬模型、混合框架还是新方法，挑战都是一样的——如何公平、可持续地奖励译员的工作。

“我们无法将所有这些丰富的技术财富转化为物质的日常实践”，我们的首席执行官 Gabriel Fairman 提到。

关于编辑距离的对话远未结束。 解决方案可能涉及协作、知情对话和持续适应。 随着行业的发展，有一件事是明确的：人的触摸将仍然是必不可少的，查找正确的方法来衡量和补偿它是长期成功的关键。