Obwohl es kein genaues Datum gibt, um die Geburt der Sapir-Whorf-Hypothese (oder des Whorfianismus) einzuordnen, wird sie im Wesentlichen mit den 1920er bis 1940er Jahren in Verbindung gebracht. Es erhält seinen Namen von den Linguisten Edward Sapir, die es ursprünglich formuliert haben, und Benjamin Lee Whorf, der es weiterentwickelt hat. Die Theorie besagt, dass die Struktur einer Sprache einen unauslöschlichen Einfluss auf die Weltanschauung ihrer Sprecher sowie auf ihre Kognition hat.