Embora não haja uma data específica para situar o nascimento da Hipótese Sapir-Whorf (ou whorfianismo), ela está fundamentalmente associada às décadas de 1920 a 1940. Recebe o nome dos linguistas Edward Sapir, que originalmente o formulou, e Benjamin Lee Whorf, que o desenvolveu ainda mais. A teoria afirma que a estrutura de uma língua tem um impacto indelével na visão de mundo de seus falantes, bem como em sua cognição.