Langues autochtones des États-Unis

Historiquement, environ 500 langues autochtones étaient parlées en Amérique du Nord, selon les données du Musée national de l'Amérindien. Beaucoup d'entre eux étaient et sont toujours parlés sur le territoire qui appartient aux États-Unis.

Mais ceux qui connaissent l'histoire de la colonisation et de l'indépendance aux États-Unis, ainsi que dans d'autres pays des Amériques, savent la résistance des peuples autochtones pour maintenir leur langue et leur culture vivantes.

Malgré la domination de l'anglais dans le monde de l'entreprise et de la société, la lutte pour la survie des langues indigènes est politique et forte.

Actuellement, plus de la moitié du multilinguisme du pays est représentée par les langues autochtones. Navajo, Cherokee, Dakota, Choctaw, Keres... Combien d'entre eux avez-vous entendu parler?

Les connaître est la première étape pour comprendre l'importance de les préserver.

Familles de langues autochtones d'Amérique du Nord

Certaines des langues indigènes existant aujourd'hui aux États-Unis appartiennent aux principales langues autochtones familles d'Amérique du Nord.

D'autres, cependant, constituent linguistic isolates, ce qui signifie que leurs variations au cours de l'histoire rendent difficile la détermination d'une famille commune.

Consultez la carte ci-dessous pour les principales familles de langues des langues autochtones en Amérique du Nord.

Certains des principaux groupes linguistiques pour les langues autochtones parlées aujourd'hui aux États-Unis sont : Algic (Algonquin), Iroquoian, Athabaskan, Muskogean, Siouan, Uto-Aztecan, Salishan, and Eskimo-Aleut. Consultez la répartition sur la carte ci-dessous.

Les 5 principales langues autochtones des États-Unis

Aujourd'hui, environ 167 langues indigènes sont parlées aux États-Unis, et on estime que seulement 20 de ces langues subsisteront d'ici 2050.

Nous mettons en avant 5 langues autochtones d'Amérique du Nord qui font partie des plus parlées aux États-Unis, selon le Bureau du recensement des États-Unis. Et nous avons apporté quelques faits intéressants sur l'histoire de ces langues.

1. Navajo

Le navajo est la langue indigène la plus parlée aux États-Unis. Actuellement, la tribu compte plus de 300 000 membres.

Le navajo fait partie de la famille de langues athapascanes et est très proche de l'apache, qui appartient également à la même famille de langues. Même le célèbre film Star Wars a été traduit dans la langue!

La nation Navajo travaille à préserver sa langue et sa culture. Il a créé des programmes pour enseigner la langue et même de nombreuses écoles bilingues. Maintenant, il y a même des instituts, des collèges communautaires et des universités techniques avec des cours en langue navajo.

Curieux d'en savoir plus sur cette tribu et sa langue ? Vous pouvez visiter le Navajo National Museum, situé en Arizona (États-Unis).

2. Yupik‍

Yupik fait référence à plusieurs langues différentes, le Yup'ik central étant le plus couramment parlé en Alaska. Il est parlé dans l'État américain de l'Alaska, ainsi que sur certaines îles environnantes.

Toutes les langues yupik appartiennent à la famille des langues eskimo-aléoutes.

Central Alaskan Yup'ik possède plusieurs dialectes qui diffèrent légèrement en termes de morphologie mais qui sont tous mutuellement intelligibles.

Il n'y avait jamais de système d'écriture pour aucune langue Yupik avant l'arrivée des missionnaires orthodoxes russes qui ont introduit l'alphabet latin.

Dans les années 1960, Irene Reed et d'autres de l'Université de l'Alaska à Fairbanks ont développé un système d'écriture moderne pour la langue, ce qui a conduit à la création des premiers programmes scolaires bilingues de l'État dans quatre villages Yup'ik au début des années 1970.

3. Sioux (Dakotas)‍

Sioux est une langue intéressante en raison du nombre de dialectes qu'elle possède.

Vous pourriez ne pas être familier avec le nom Sioux, mais vous avez peut-être entendu parler de ses principales variétés : Lakota, Dakota de l'Ouest, et Dakota de l'Est. Chaque variété a quelques sous-types, tous avec quelques différences lexicales et phonétiques, mais sont mutuellement intelligibles.

Plus de 30 000 personnes parlent un dialecte sioux ou un autre aux États-Unis et au Canada. Il peut être trouvé dans les Dakotas, ainsi que dans le nord du Nebraska, le sud du Minnesota et le nord-est du Montana.

4. Keresan ou Keres

Les langues keresanes sont en fait un groupe de sept dialectes mutuellement intelligibles parmi les villages voisins. Ils sont utilisés dans les cérémonies religieuses, le récit d'histoires et la communication quotidienne au sein de la communauté.

Il est parlé par de nombreuses tribus de la région du Nouveau-Mexique et d'autres parties du Sud-Ouest. Certains dialectes de la langue incluent Acoma Pueblo, Laguna Pueblo et Cochiti Pueblo.

Il est considéré comme un linguistic isolate et possède un système tonal assez complexe.

Les linguistes ont eu du mal à le catégoriser et à le relier à d'autres langues, mais certains disent qu'il est lié au Wichita.

5. Cherokee

Cherokee est une langue autochtone de la famille de langues iroquoises. Elle est parlée par les Cherokee people, qui vivent en Oklahoma, en Arkansas, en Caroline du Nord et dans les Great Smoky Mountains.

Le cherokee est probablement la langue indigène la plus largement documentée du pays, en grande partie grâce à l'invention du syllabaire cherokee par Sequoyah en 1821.

Parmi les efforts de préservation de la langue, il y a l'École d'Immersion Cherokee (Park Hill, Oklahoma), une école d'immersion en langue cherokee pour les enfants de la maternelle à la 8e année. L'éducation est une excellente clé pour maintenir la langue vivante.

Cherokee est également une langue polysynthétique. Cela signifie que de nombreux mots cherokee sont composés de différentes parties qui peuvent se tenir seules. "Les mots-phrases" sont courants dans les langues polysynthétiques, où une phrase entière peut être un très long mot.

Curiosité: Saviez-vous que les langues indigènes étaient utilisées comme Code Talk parmi les combattants pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale?

Par exemple, Navajo. Environ 420 Navajos ont servi en tant que Code Talkers.

Voir la carte ci-dessous montrant les principales tribus et communautés d'origine des Code Talkers pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale.

Représentation politique

La préservation de la langue et de la culture dépend de facteurs politiques. Quelques jalons notables étaient:

• 1972 - Lorsque le Congrès a adopté la Indian Education Act, permettant aux tribus amérindiennes d'enseigner leurs propres langues, rendant légal l'enseignement des enfants dans les langues indigènes et donnant aux tribus l'autorité de contrôler les écoles.
  
  
• 1990 - lorsque le Congrès a adopté la Native American Languages Act, conçue pour préserver, protéger et promouvoir les droits des Amérindiens à utiliser leurs langues indigènes partout.
  
  
• 2018 - Lorsque deux femmes amérindiennes ont été élues à la Chambre des représentants, donnant ainsi de la visibilité aux communautés amérindiennes au sein du gouvernement. Deb Haaland, une Laguna Pueblo du Nouveau-Mexique, et Sharice Davids, membre de la Nation Ho-Chunk du Kansas, sont les premières femmes amérindiennes à siéger au Congrès.

L'importance de préserver les langues autochtones

Ces langues que nous avons apportées ici ne sont qu'une petite partie des nombreuses langues autochtones parlées aux États-Unis. Beaucoup sont en danger ou presque en train de disparaître complètement, car nous perdons leurs locuteurs natifs plus âgés.

Certains facteurs expliquent ces challenges, y compris la discrimination historique contre les peuples autochtones et leur culture, ainsi que l'énorme pression que subissent les communautés autochtones pour s'adapter à l'anglais, principalement en raison du travail et de l'éducation.

Quand une langue meurt, la culture d'un peuple meurt aussi. C'est pourquoi il est si important de préserver les langues autochtones, de faire des réparations historiques, de préserver la richesse culturelle, et permettre aux générations futures de connaître leurs histoires.

Heureusement, il y a encore suffisamment de locuteurs natifs pour le maintenir en vie! Les langues autochtones sont extrêmement importantes pour préserver l'identité.

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