Línguas Indígenas dos EUA

Historicamente, aproximadamente 500 línguas nativas eram faladas na América do Norte, de acordo com dados do Museu Nacional do Índio Americano. Muitos deles eram e ainda são falados dentro do território que pertence aos EUA.

Mas aqueles familiarizados com a história da colonização e independência nos EUA, assim como em outros países das Américas, sabem sobre a resistência dos povos indígenas para manter sua língua e cultura vivas.

Apesar do inglês dominar o mundo corporativo e social, a luta pela sobrevivência das línguas indígenas é política e forte.

Atualmente, mais da metade do multilinguismo do país é representado por línguas indígenas. Navajo, Cherokee, Dakota, Choctaw, Keres... Quantos deles você já ouviu falar?

Conhecê-los é o primeiro passo para entender a importância de preservá-los.

Famílias de Línguas Indígenas da América do Norte

Algumas das línguas indígenas existentes hoje nos EUA pertencem às principais línguas nativas famílias da América do Norte.

Outros, no entanto, constituem linguistic isolates, o que significa que suas variações ao longo da história tornam difícil determinar uma família comum.

Confira o mapa abaixo das principais famílias linguísticas de línguas indígenas na América do Norte.

Alguns dos principais grupos linguísticos para as línguas indígenas faladas hoje nos EUA são: Algic (Algonquin), Iroquoian, Athabaskan, Muskogean, Siouan, Uto-Aztecan, Salishan e Eskimo-Aleut. Confira a distribuição no mapa abaixo.

Top 5 Línguas Indígenas dos EUA

Hoje, aproximadamente 167 línguas indígenas são faladas nos EUA, e estima-se que apenas 20 dessas línguas permanecerão até 2050.

Destacamos 5 línguas indígenas da América do Norte que estão entre as mais faladas nos EUA, de acordo com o United States Census Bureau. E trouxemos alguns fatos interessantes sobre a história dessas línguas.

1. Navajo

Navajo é a língua indígena mais falada nos Estados Unidos. Atualmente, a tribo tem mais de 300.000 membros.

Navajo é parte da família linguística Athabaskan e é muito próximo do Apache, que também está na mesma família linguística. Até o famoso filme Star Wars foi traduzido para o idioma!

A nação Navajo trabalha para preservar sua língua e cultura. Ele criou programas para ensinar o idioma e até mesmo muitas escolas bilíngues. Agora existem até institutos, faculdades comunitárias e universidades técnicas com aulas na língua Navajo.

Curioso para aprender mais sobre essa tribo e sua língua? Você pode visitar o Navajo National Museum, localizado no Arizona (EUA).

2. Yupik‍

Yupik se refere a várias línguas diferentes, sendo o Central Yup'ik o mais comumente falado no Alasca. É falado no estado americano do Alasca, bem como em algumas ilhas vizinhas.

Todas as línguas Yupik pertencem à família de línguas esquimó-aleúte.

Central Alaskan Yup'ik possui vários dialetos que diferem ligeiramente em termos de morfologia, mas todos são mutuamente inteligíveis.

Não havia nunca um sistema de escrita para qualquer língua Yupik até a chegada dos missionários ortodoxos russos que introduziram o alfabeto latino.

Na década de 1960, Irene Reed e outros da Universidade do Alasca em Fairbanks desenvolveram um sistema de escrita moderno para o idioma, levando à criação dos primeiros programas escolares bilíngues do estado em quatro aldeias Yup'ik no início da década de 1970.

3. Sioux (Dakotas)‍

Sioux é uma língua interessante devido ao número de dialetos que possui.

Você pode não estar familiarizado com o nome Sioux, mas pode ter ouvido falar de suas principais variedades: Lakota, Western Dakota, e Eastern Dakota. Cada variedade tem alguns subtipos, todos com algumas diferenças lexicais e fonéticas, mas são mutuamente inteligíveis.

Mais de 30.000 pessoas falam um dialeto Sioux ou outro nos Estados Unidos e Canadá. Pode ser encontrado nas Dakotas, bem como no norte de Nebraska, sul de Minnesota e nordeste de Montana.

4. Keresan ou Keres

As línguas Keresan são na verdade um grupo de sete dialetos mutuamente inteligíveis entre aldeias vizinhas. Eles são usados em cerimônias religiosas, contação de histórias e comunicação cotidiana dentro da comunidade.

É falado por muitas tribos na região de Novo México e em outras partes do Sudoeste. Alguns dialetos da língua incluem Acoma Pueblo, Laguna Pueblo e Cochiti Pueblo.

É considerado um linguistic isolate e possui um sistema tonal bastante complicado.

Os linguistas têm tido dificuldade em categorizá-lo e relacioná-lo a outras línguas, mas alguns dizem que é relacionado ao Wichita.

5. Cherokee

Cherokee é uma língua indígena da família linguística Iroquesa. É falado pelo povo Cherokee, que vive em Oklahoma, Arkansas, Carolina do Norte e nas Great Smoky Mountains.

Cherokee é provavelmente a língua indígena mais extensively documented do país, em grande parte devido à invenção do silabário Cherokee por Sequoyah em 1821.

Entre os esforços de preservação da língua está a The Cherokee Immersion School (Park Hill, Oklahoma), uma escola de imersão na língua Cherokee para crianças desde a pré-escola até o 8º ano. Educação é uma ótima chave para manter a língua viva.

Cherokee também é uma língua polissintética. Isso significa que muitas palavras Cherokee são compostas de diferentes partes que podem ser independentes. "Frases de palavras" são prevalentes em línguas polissintéticas, onde uma sentença completa pode ser uma palavra muito longa.

Curiosidade: Você sabia que línguas indígenas foram usadas como Código Falado entre combatentes na Primeira Guerra Mundial e na Segunda Guerra Mundial?

Por exemplo, Navajo. Cerca de 420 Navajos serviram como Code Talkers.

Veja o mapa abaixo mostrando as principais tribos e comunidades de origem dos Code Talkers durante a Primeira e Segunda Guerra Mundial.

Representação Política

A preservação da língua e da cultura depende de fatores políticos. Alguns marcos notáveis foram:

• 1972 - Quando o Congresso aprovou o Indian Education Act, permitindo que as tribos nativas americanas ensinassem suas próprias línguas, tornando legal ensinar crianças em línguas indígenas e dando às tribos autoridade para controlar as escolas.
  
  
• 1990 - quando o Congresso aprovou o Native American Languages Act, projetado para preservar, proteger e promover os direitos dos nativos americanos de usar suas línguas indígenas em qualquer lugar.
  
  
• 2018 - Quando duas mulheres nativas americanas foram eleitas para a Câmara dos Representantes, dando visibilidade às comunidades nativas americanas no governo. Deb Haaland, uma Laguna Pueblo de Novo México, e Sharice Davids, membro da Nação Ho-Chunk do Kansas, são as primeiras mulheres nativas americanas a servir no Congresso.

A Importância de Preservar as Línguas Indígenas

Esses idiomas que trouxemos aqui são apenas uma pequena parte das muitas línguas indígenas faladas nos Estados Unidos. Muitos estão em perigo de extinção ou quase desaparecendo completamente, à medida que perdemos seus falantes nativos mais velhos.

Alguns fatores explicam esses desafios, incluindo a discriminação histórica contra os povos indígenas e sua cultura, e a enorme pressão que as comunidades indígenas enfrentam para se adaptar ao inglês, principalmente devido ao trabalho e à educação.

Quando uma língua morre, a cultura de um povo também morre. É por isso que é tão importante preservar as línguas nativas, fazer reparações históricas, preservar a riqueza cultural, e permitir que as futuras gerações conheçam suas histórias.

Felizmente, ainda há pessoas o suficiente que falam a língua nativa para mantê-la viva! Línguas indígenas são extremamente importantes para manter a identidade.

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