Quali sono le lingue africane?

Quando pensi all'Africa, riesci a vedere oltre la storia della colonizzazione, della guerra, della povertà e della fauna selvatica? Che ne dici di includere in questo repertorio una varietà di lingue ed etnie, una ricca cultura e un alto potenziale di sviluppo? Secondo l'ultima ricerca di Ethnologue, questo enorme continente ha 2.158 lingue attive. È il secondo continente con il maggior numero di lingue indigene (il primo è l'Asia). Inoltre, la Nigeria e il Camerun sono tra i primi 10 paesi con il maggior numero di lingue: 527 e 277, rispettivamente.

Famiglie linguistiche

Le più grandi lingue parlate in Africa derivano da quattro grandi famiglie: Niger-Congo e Afro-Asiatico sono i più grandi, seguiti da Nilo-Saharian e Khoisan. Pur avendo una radice comune, le ramificazioni di ogni famiglia rendono le lingue molto diverse. Vale la pena ricordare che a causa del processo di colonizzazione del continente da parte dei paesi europei, il territorio è stato diviso e si è imposta la lingua dei colonizzatori. Pertanto, molti paesi africani adottano lingue indoeuropee (come il portoghese, l'inglese e il francese) come lingue ufficiali, per uso governativo, educativo e commerciale. Sull'isola africana del Madagascar, il malgascio è una delle due lingue ufficiali (oltre al francese). È una lingua di origine austronesiana, generalmente parlata in tutta l'isola. Le lingue di queste famiglie sono distribuite come vediamo qui sotto sulla mappa:

© 2012, Enciclopedia Britannica. Poiché è impossibile descriverle tutte, evidenziamo alcuni di questi idiomi con un numero considerevole di parlanti.

Lingue del Niger-Congo

Molte suddivisioni fanno parte della famiglia linguistica Niger-Congo, la più grande dell'Africa. Una di queste divisioni è quella delle lingue bantu, come lo swahili (82,5 milioni di parlanti nel mondo), lo zulu (27,8 milioni) e lo xhosa (19,2 milioni). Questi ultimi due sono parlati soprattutto in Sudafrica, un paese che ha 11 lingue ufficiali. Lo swahili, ad esempio, è una delle lingue africane più facili da imparare per i madrelingua inglesi perché non sono lingue tonali , con variazioni nell'altezza del suono della sillaba. Probabilmente conosci un'espressione di questo linguaggio: "Hakuna Matata" (nessun problema). Una cosa interessante è che lo swahili è la lingua africana con la più alta percentuale di seconda lingua più parlata. Ecco perché è elencato come lingua nazionale o ufficiale in diversi paesi africani come Kenya, Burundi, Malawi, Mozambico, Tanzania, Uganda, Ruanda, Repubblica Democratica del Congo e le parti settentrionali dello Zambia. Possiamo anche citare la lingua Igbo (30,8 milioni di parlanti, la maggioranza in Nigeria ma una piccola percentuale anche in Ghana), lo Yoruba (45,6 milioni diffusi principalmente in Nigeria, ma anche in Niger, Togo, Ghana e Sierra Leone) e Fulani, chiamato "Fulfulde" dai madrelingua, Fula, Pular e con molti altri nomi, con 32,5 milioni di parlanti sparsi nell'Africa occidentale e centrale, dal Senegal al Sudan, con vari dialetti. Tutte queste oltre mille lingue Niger-Congo sono considerate lingue distinte e non semplicemente dialetti. È importante essere chiari sul fatto che Lingua e Dialetti sono due concetti diversi.

© 2012, Enciclopedia Britannica

Lingue afro-asiatiche

Dal grande gruppo Afro-asiatico, chiamato anche lingue afrasiane, dobbiamo evidenziare l'arabo. L'arabo standard è la 6ª lingua più parlata al mondo, con 274 milioni di parlanti. All'interno di questo idioma, ci sono molti dialetti che devi considerare. Oltre all'arabo, le lingue afro-asiatiche più parlate nel continente africano sono il berbero (56 milioni), l'hausa (34 milioni), l'oromo (26 milioni) e il somalo, con 21 milioni di parlanti solo in Africa, secondo World Atlas. È seguito dall'amarico - dello stesso sottogruppo arabo delle lingue semitiche - con più di 21 milioni di parlanti nel continente. Oromo è la lingua nativa dell'omonimo popolo indigeno africano e i parlanti sono presenti in Etiopia, Kenya, Somalia e parti dell'Egitto. È la lingua più popolare e la più antica dell'Etiopia. Questo paese ha anche adottato l'amarico e il somalo come lingue ufficiali. Appartenente allo stesso sottogruppo della famiglia dei cuscitici, il somalo è la lingua ufficiale della Somalia, insieme all'arabo. Puoi trovare parlanti sparsi tra Gibuti, Eritrea e Kenya.

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Guardando al futuro

Come devi sapere, la lingua è fluida e in continua evoluzione. A questo cambiamento segue lo sviluppo della regione. Attualmente, le città in più rapida crescita al mondo si trovano principalmente in Africa e questo può rappresentare, in uno scenario ottimistico, un'opportunità di innovazione non solo per la regione ma anche per altri continenti. Pertanto, è importante promuovere le lingue locali attraverso le politiche linguistiche al fine di mantenere vive quelle lingue e culture.

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