Cómo adaptar tu contenido al crecimiento de los hablantes de español

Según una investigación realizada por el Centro Demográfico de Texas, la población de habla hispana en el estado está creciendo, y rápido. De hecho, superará a la población blanca no hispana de Texas en 2022.

Todavía no hay proyecciones sobre cuándo la población de habla hispana se convertirá en la mayoría del estado. Sin embargo, el crecimiento constante que este grupo ha presentado a lo largo de los años destaca algunos hechos importantes. Por ejemplo, la necesidad de cerrar las brechas educativas.

¿Qué significa tener un crecimiento en la población hispana?

El crecimiento de hablantes de español significa que también está creciendo la tasa de bilingüismo. Esto se debe a que esas personas son fluidas en español, pero también en inglés, el idioma oficial de Estados Unidos. El país tiene la segunda población más grande de hablantes de español, solo superado por México. Con casi el 13% de su población hablando el idioma en casa en este momento, se espera que uno de cada tres personas en los Estados Unidos hable español para el año 2050.

¿Dónde están ellos?

La mayoría de las personas que hablan inglés nativo en Texas se concentran en el sureste y ambas costas del país. Según la Encuesta de la Comunidad Americana del Buró del Censo de 2019, el distrito del Banco de la Reserva Federal de San Francisco tiene la mayor población, con casi 18 millones de personas. El distrito es seguido por Dallas, que tiene casi 11 millones de personas no hispanas.

En el condado de Dallas, hay 1.1 millones de personas que hablan español, mientras que 2 millones de ellas están en el condado de Harris, en Houston. La investigación sugiere que, para el año 2050, la población hispana en Texas solo superará los 20 millones de personas. Las personas que hablan español también representan el 81% de los hablantes de inglés no nativos en Dallas, la mayor proporción en todos los distritos. El Paso, donde el 59% de la población no nativa de habla inglesa también habla español, y San Antonio (50%) completan el panorama.

Beneficios que una población de habla hispana puede aportar

Muchas personas saben que ser bilingüe es bueno, pero ¿sabías que el bilingüismo también puede traer beneficios a un país? Aquí enumeramos algunos de ellos!

Impulso económico

El principal beneficio que aporta una población bilingüe es un posible impulso en la economía del país. Tomemos Suiza como ejemplo. El país tiene cuatro idiomas oficiales (alemán, italiano, francés y romanche) y atribuye el 10% de su PIB a este hecho. Esto ocurre porque los idiomas son responsables de construir relaciones comerciales. Por lo tanto, creando mejores acuerdos para el país y su economía.

Mejor Poder Adquisitivo Individual

Las personas que hablan más de un idioma tienen más probabilidades de ganar más que la población monolingüe. Un estudio realizado por la Universidad de Florida descubrió que los trabajadores que hablan español ganan $7,000 más (por año) que aquellos que solo hablan inglés. Para complementar la investigación, la Reserva Federal de Dallas realizó un estudio dirigido a personas que hablan español en la región.

El cuestionario contó con casi 400 participantes y mostró que utilizan el idioma extensivamente en su rutina laboral. Esto demuestra los beneficios económicos asociados a las habilidades lingüísticas. El estudio descubrió que el español es utilizado principalmente por gerentes y propietarios de negocios. La agricultura, la minería, las industrias manufactureras y los servicios B2C son los que más utilizan el español.

Mejor Salud

Existen numerosas evidencias que demuestran que el bilingüismo es bueno para la salud de nuestro cerebro y cuerpo. Por ejemplo, puede ayudarnos a retrasar los síntomas de la demencia y a concentrarnos más. Otros beneficios para la salud de hablar más de un idioma incluyen una mejor capacidad para procesar información y habilidades sociales. También se sabe que las personas que hablan dos idiomas pueden aprender un tercer idioma más rápido (y más fácilmente) que una persona que solo habla un idioma.

Acceso a todo tipo de medios

Las personas que hablan más de un idioma tienen una mayor variedad de medios que pueden consumir. Además, estar constantemente en contacto con un idioma es una de las mejores formas de retenerlo, ya que la fluidez es algo que se puede perder.  

Desafíos enfrentados

La mayoría de las cosas en la vida tienen sus altibajos. Este es el caso de tener una población que habla más de un idioma. Por mucho que el bilingüismo pueda traer beneficios económicos, este grupo enfrenta dificultades difíciles de superar.

Brecha educativa

Es significativamente más difícil desarrollar un currículo académico completo en dos idiomas. Esto es especialmente cierto si la escuela aborda diferentes materias. Un estudiante que puede leer, hablar, escribir y escuchar con fluidez en dos idiomas diferentes debe entrar en contacto con los idiomas en cuestión en diferentes escenarios. Es precisamente por eso que es tan difícil superar la brecha educativa. Por ejemplo, a pesar de tener la segunda población de habla hispana más grande del mundo, Estados Unidos también carece de profesores de español y lingüistas cualificados. Eso se debe a que la mayoría de la población de habla hispana en el país lo aprendió en casa. En Dallas, casi dos tercios de las personas de K-12 que hablan español probablemente no fueron expuestas directamente al español en el aula.

Transmisión intergeneracional

La misma investigación realizada por el Centro Demográfico de Texas descubrió que el uso de idiomas extranjeros tiende a desaparecer después de tres generaciones. En otras palabras, esto significa que la competencia de la población depende de la transmisión continua del idioma. Los niños que tienen ambos padres dominantes en inglés, por ejemplo, tienen un mayor riesgo de dejar de hablar el español.

Por el contrario, las personas cuyos padres son bilingües o hablan principalmente español tienen muchas probabilidades de hablar español. El 56% de los padres bilingües criaron a sus hijos para que hablaran tanto español como inglés. Mientras que el 34% de los niños con padres hispanos se volvieron bilingües. Como mencionamos anteriormente, esto sucede porque la mayoría de las personas no aprenden español de manera formal en el aula. En cambio, adquieren el idioma en su vida personal. De esta manera, el inglés se convierte en el idioma que se aprende en otras situaciones de su vida, como en la escuela o con amigos.

Recoger los beneficios del bilingüismo en una sociedad significa que todos debemos enfrentar los desafíos y el papel que esto conlleva en el lugar. No podemos capitalizarlo si no sabemos cómo lidiar con las personas bilingües en nuestra cultura y abrazarlas. Recuerda: invertir en educación bilingüe hoy significa una fuerza laboral más competente mañana.