Ganga Dussehra: den heliga floden Ganges' dag för tillbedjan

Den hinduiska religionen är känd för sina livliga och färgstarka firanden. En av dem är Ganga Dussehra (eller Gangavataran), dagen för att dyrka den heliga floden Ganges och bada i Ganges vatten. 

Ganga Dussehra firas på den tionde dagen (Dussehra) i månmånaden Jyeshtha*, som vanligtvis infaller i maj eller juni (enligt den gregorianska kalendern).

*Jyeshtha är en månad i den hinduiska kalendern. I Indiens nationella civila kalender är Jyestha den tredje månaden på året.

I år sker det den 16 juli.

Vad är symboliken? Hinduerna tror att floden Ganges sänkte sig från himlen till jorden på denna festdag, som de kallade "Avatarana", det hindiordet för "landning". Meningen med denna "avatarana" från floden Ganges är att bringa välsignelser och andlig rening till mänskligheten.

En sammanfattning av detta festliga datum:

Ganga Dussehra
Datum: maj-juni (gregoriansk kalender).

Kulturell koppling: hinduisk festival.

Betydelse: Floden Ganges sänkte sig ner från himlen till jorden och förde med sig välsignelser.

Fest: Erbjud böner och blommor, bada i floden Ganges och utför ritualer längs flodstranden.  

Var firas det: Vid sidan av flodens flöde, främst i de indiska delstaterna Uttar Pradesh, Uttarakhand, Bihar och Västbengalen. 

Varaktighet: 10 dagar.

Men för att korrekt värdera betydelsen av detta datum måste vi förstå betydelsen av Gangesfloden för hinduer och indier.

Gangesfloden för hinduisk kultur

Du kanske har hört talas om människor som badar i Ganges vatten, även om vattenkvalitetsparametrarna inte är bra och den dåliga grundläggande saniteten är en miljöfråga i Indien. Industrialiseringen och den hinduiska ritualen med kremering på sanden och flodbankerna bidrar till denna förorening.

Ändå, varför är floden Ganges så helig för hinduisk kultur och värd ett dopp vid firandet? Förklaringen bygger på hinduisk mytologi och ger övertygelser bland vilka vi kan nämna:

• Hinduiska skrifter säger att floden Ganges steg ner från himlen till jorden  genom kung Hindu Bhagiraths böner till Lord Shiva. Han bad att gudinnan Ganga skulle komma ner för att rena landet och askan efter hans förfäder.
• En gudinna? Ja, hinduer tror att floden har status som en gudinna och en moder.
• Floden är en gudinna (en moder – Maa Ganga) för rening och förlåtelse. 
• Det är därför de tror att ett  dopp i hennes vatten eller bara en beröring kan rena ens synder (endast de som begåtts av misstag) och befria dem till en ny start.
• Födelseceremonier, bröllop, dödsritualer och andra ritualer inkluderar en rening i Ganges flodvatten. Även meditation och yogaretreater äger rum längs flodstranden.

Gangesflodens flöde

På kartan nedan kan vi se Gangesflodens flöde. Firandet av Ganga Dussehra sker vid sidan av detta flöde, i de 5 delstaterna (med röd versal) och främst i vissa samhällen närmare floden, som Haridwar, Varanasi, Garhmukteshwar, Rishikesh, Allahabad och Patna (gula prickar).
Staden Varanasi, i synnerhet, är känd för sina livliga festligheter under Ganga Dussehra.

Hur firas Ganga Dussehra?

Festivalen pågår i totalt tio dagar. På den tionde dagen, Ganga Dussehra-dagen, ber anhängare böner till gudinnan Ganga och tar ett heligt dopp i vattnet med tron på att rena synder och all negativitet, vilket renar kropp, själ och sinne. En del erbjuder presenter, till exempel blommor och godis.

Ganga Ghats (en trappa som byggs parallellt med flodens flöde och leder till vattnet) är dekorerade med diyas  (en oljelampa gjord av lera).

Diyas

Ritualen, som kallas "aarti", utförs för att hedra Gangesfloden, gudinnan.

Hinduisk religion i det globala scenariot

Hindu är en mycket koncentrerad religion i det globala scenariot: mer än 99 % bor i Asien-Stillahavsområdet. Jämfört med andra religioner representerar hinduismen 15 % av världens befolkning, enligt uppgifter från Pew Research Center.

Som du redan måste dra slutsatsen av denna artikel bor majoriteten av hinduerna (94%) i ett land, Indien. Följt av Nepal och Bangladesh. 

Hinduismen innehåller två stora traditioner: Vaishnavism, som ägnar sig åt dyrkan av guden Vishnu, och Shaivism, organiserad kring dyrkan av guden Shiva.

Trots föroreningsproblemet med Gangesflodens vatten är detta en mycket traditionell religiös firande i Indien och en av de viktigaste hinduiska högtiderna. 

Inom översättningsområdet vet vi vikten av att respektera varje kulturs övertygelser, även när de inte resonerar med våra. 

Efter att ha känt till all andlig symbolik, skulle du ta ett dopp i floden Ganges när du besöker Indien?