Möt dessa ostoppbara och passionerade Översättare som gjorde historia

Är du redo för en verklig berättelse om passion, uthållighet och en hel del regelbrott som hände för 1600 år sedan under bibelöversättningen… Då är det dags att spänna fast säkerhetsbältet och göra dig redo att möta översättarnas skyddshelgon, Sankt Hieronymus, och den tionde musan från Mexiko, Sor Juana Inés de la Cruz. Det här är berättelsen om deras osannolika gemenskap i anden.

Överens. Det kan vara en smula bisarrt att hävda att Sankt Hieronymus och Sor Juana Inés de la Cruz var djupt förbundna med något annat än religion och hängivenhet till Gud.

Icke desto mindre har en handfull forskare noterat att deras livssökande, deras djupa kärlek till kunskap och deras kamp för att förbättra sig själva som människor, bara är några av deras häpnadsväckande likheter. 

 den helige Hieronymus, född Eusebios Sophronius Hieronymus, ansågs vara en av kyrkans fyra lärare. Trots sin till synes tämjda attityd var det tydligt att den helige Hieronymus hade personliga strävanden som stod i motsats till det liv som kyrkan ville att han skulle leva. Han längtade efter att leva som en eremit och att få studera, läsa och observera naturen. 

Han föll sedan för en fälla som skulle fungera, åtminstone på ett annat "blivande helgon", Jeanne d'Arc. Prästen övertygade honom om att om han gick med på att bli prästvigd skulle han kunna fullfölja sitt livsverk i ett eget studium. En ganska pervers "quid-pro-quo" som avvek ännu mer, eftersom den kom från den religiösa institutionen själv. Men, som vi nu vet, är cynism och svek en del av människans natur, oavsett religiösa organisationer. 

År 382 e.Kr., på uppdrag av påve Damasus I, översatte Sankt Hieronymus Bibeln till latin (känd som Vulgata). Hans tillvägagångssätt var banbrytande, eftersom han använde judiska passager och jämförde texter för att slutföra sitt arbete. Detta skapade ett kraftfullt uppror bland kyrkans tjänstemän. Tyvärr, efter påvens död och utan hans beskydd, släpptes alla de våldsamma prästerliga krafterna lösa, och den helige Hieronymus blev brutalt förföljd. 

Han stannade till sin död i ett skyddsrum i Betlehem, långt från den yttre världens meningslösa attacker, och han ägnade resten av sina dagar åt att studera, översätta och skriva. Även om han höll sig inom ramarna för ett litet arbetsrum ("studiolo") kunde han ändå vidga sitt sinne till oändligheten, och genom sitt fantastiska livsverk var han nära att erövra Babel. Han dog i Betlehem den 30 september 420 e.Kr. och begravdes nära platsen för Jesu födelse. 

Enter Sor Juana Inés de la Cruz, född Juana Ramírez de Asbaje 1648 i Nepantla, Mexiko. Hon var tydligt en på miljonen rätt från början, på grund av hennes omättliga törst efter kunskap från en mycket ung ålder. Som kvinna på sin tid var det uteslutet att ha tillgång till formell utbildning och böcker; en styggelse till och med. Därför skulle hon vara nästan helt självlärd.

Hon lärde sig läsa mycket tidigt och när hon var sju år ville hon klä sig i manskläder, så att hon kunde gå på universitetet. Hon skickades senare att bo hos släktingar i Mexico City, där hennes unika sinne och behagliga utseende förtrollade medlemmarna i hovet. När hon var 17 år blev hon berömd testad av en panel bestående av 40 universitetsprofessorer, som alla var chockade över hennes djupa kunskaper i filosofi, matematik och historia.

Vid nitton års ålder gick hon in i klostret San José de las Carmelitas Descalzas, men drog sig tillbaka, eftersom ordningen var för sträng för hennes fria sinne. Innan hon fyllde 20 år gick hon in i klostret San Jerónimo (spanska för "Sankt Jerome"), där hon fick möjlighet att ha sitt eget bibliotek, ett arbetsrum och lite socialt liv, eftersom hon kunde prata med lärda män från hovet och universitetet. Hon skrev många dikter och pjäser, hon älskade musik och studerade alla kunskapsgrenar, från filosofi till naturvetenskap och allt däremellan. 

Ett viktigt exempel på hennes högre syfte och bestående effekt i kvinnors liv är hennes "Respuesta a Sor Filotea". Inom detta försvarade Sor Juana kvinnors rätt till utbildning och kunskap, och beskrev de många hinder hon hade stött på under sitt liv i strävan efter lärande.

Det fanns en bitter och mörk motsvarighet till den lysande fyrbåk som var Juanas sinne. Kyrkan blev misstänksam mot hennes metoder, hennes böcker, hennes iver att lära, hennes djärva och orädda bedyranden under "tertulias". Kvinnor, och särskilt nunnor, förväntades inte veta något mer än hushållssysslor och Gud. Inte ens Gud, utan sinnesbedövande religiösa sedvänjor.

 Efter åratal av allt våldsammare förföljelser, fysisk bestraffning och förnedring tvingade prästerskapet Sor Juana att skriva ett brev där hon erkände att hon var "den värsta kvinnan av dem alla". En stor ironi dröjde sig kvar över hennes kapitulation och erkännande av skuld. Hon ville bara vara en människa och använda sin intelligens och känslighet för att utforska världen och göra den till en bättre plats genom att göra det. Hon var tvungen att bränna alla sina böcker och världsliga ägodelar och som en följd av detta gick ett av de största och mest relevanta biblioteken från den tiden förlorat för världen. Hon dog efter att ha smittats av pesten, medan hon tog hand om sina sjuka systrar i klostret.

Trots den fysiska och andliga smärta som Jerome och Juana utsattes för, överlevde deras unika mänsklighet i århundraden och inspirerade miljontals människor. Gör det fortfarande. De trotsade sin tids stagnerande regler och vågade tänka och göra det omöjliga. Deras arv lever vidare i tusentals intellektuella, översättare, språkälskare, författare, filosofer, poeter, läsare, tänkare och mer. Den lever vidare i människor som inte slår sig till ro, som strävar längre för att bli mer än de förväntas vara och förbättra sin omgivning på sin upplysta väg. Jerome och Juana blev odödliga genom sin otroliga resa, och deras skrivna verk lyser fortfarande idag och påminner oss om att vi är människor. 

‍