L'industria tecnologica è nota per il suo squilibrio di genere, soprattutto nei ruoli di leadership.
Nonostante gli sforzi per aumentare la diversità, le donne costituiscono ancora una piccola percentuale dei dirigenti nelle aziende tecnologiche Fortune 500.
In questo episodio di Merging Minds, Javi Diaz si siede con Anna Schlegel, una leader tecnologica globale, fondatrice e sostenitrice delle donne nella leadership.
Condivide il suo viaggio da una piccola città catalana alla Silicon Valley, le sfide che ha dovuto affrontare in un settore dominato dagli uomini e le lezioni che ha imparato lungo il percorso.
Dalla Catalogna alla Silicon Valley
La storia di Anna è una di resilienza e ambizione.
Nata in una piccola città della Catalogna, aveva una curiosità per il mondo e una passione per le lingue.
Si è trasferita prima in Germania per gli studi post-laurea in filologia, poi ha fatto un atto di fede ed è atterrata a San Francisco a 23 anni.
Quella che era iniziata come un'avventura a breve termine si è trasformata in decenni di lavoro nel campo della tecnologia, della globalizzazione e della leadership.
"Sono partito per un anno. Ma 33 anni dopo, ero ancora lì", ricorda.
Avviare un'attività in un settore dominato dagli uomini
Il viaggio imprenditoriale di Anna è iniziato per necessità.
Aveva bisogno di stabilità finanziaria e sicurezza del lavoro, quindi ha preso in mano la situazione.
Ha fondato la San Francisco Società di Traduzioni, un'agenzia che forniva servizi di traduzione e interpretariato.
Nel giro di pochi anni, ha costruito una base di clienti solida, tra cui ospedali e grandi aziende.
Alla fine, Cisco Sistemi ha acquisito la sua azienda, lanciandola nel mondo della tecnologia aziendale.
"Avevo fame. Avevo bisogno di sopravvivere", dice Anna. “Quindi ho creato un'azienda.”
Entrare nella leadership aziendale
Passare da imprenditore indipendente a senior leader in Cisco è stato un cambiamento importante.
All'improvviso, si è ritrovata in una stanza piena di dirigenti che discutevano di missioni, visioni e strategie aziendali—concetti che all'inizio le erano estranei. Ma si è adattata, ha osservato e studiato senza sosta.
"Se qualcuno mi ha messo nella stanza, ha visto qualcosa in me. Così mi sono data il permesso di essere lì", dice.
Una delle più grandi lezioni che ha imparato presto è stata che la leadership consiste nel rendere gli altri di successo.
Un alto dirigente una volta le disse:
“Hai solo un lavoro: far fare bella figura al tuo capo.”
Superare le barriere di genere nel settore tecnologico
Anche con più lauree e decenni di esperienza, Anna riconosce che il pregiudizio di genere è ancora una vera sfida nel settore tecnologico.
Ricorda di aver avuto difficoltà a trovare mentori femminili all'inizio della sua carriera, il che l'ha portata a co-fondare Women in Localization, un'organizzazione no-profit globale mirata a fornire assistenza alle donne nel settore.
"Non importa quanta esperienza tu abbia. Sei ancora trattato in modo diverso,” dice.
Il suo consiglio alle donne che navigano in spazi dominati dagli uomini?
- Studia costantemente. L'apprendimento continuo è fondamentale per rimanere avanti.
- Trova mentori forti. Che si tratti di uomini o donne, avere sostenitori è fondamentale.
- Costruisci il giusto team. “Il tuo team ti farà o ti distruggerà.”
- Parla in modo strategico. Impara quando e come esprimere efficacemente le tue idee.
Il futuro: Dalla tecnologia alla politica
Dopo anni di leadership tecnologica, Anna ha recentemente compiuto un nuovo passo coraggioso: politica.
È stata reclutata per correre al fianco del Presidente della Catalogna e ora è in servizio in Parlamento.
"Mai in un milione di anni avrei pensato di entrare in politica. Ma eccomi qui.” - ammette.
Mentre la sua attenzione si è spostata, la sua passione per la difesa delle donne e della diversità rimane forte.
Che si tratti di tecnologia, politica o affari, la sua storia è una testimonianza del potere della resilienza, dell'adattabilità e dell'apprendimento continuo.
Considerazioni finali: Consigli per le donne nel settore tecnologico
Il viaggio di Anna offre lezioni preziose per donne che vogliono prosperare nel settore tecnologico:
- La sindrome dell'impostore è normale: superatela. "Fingi finché non ce la fai, ma impara sempre".
- L'adattabilità è fondamentale. Gli ambienti aziendali si evolvono e i leader devono evolversi con essi.
- Siate preparati. "Ogni riunione, ogni opportunità: vieni pronto."
L'industria tecnologica può essere ancora dominata dagli uomini, ma con leader come Anna Schlegel che spianano la strada, il futuro sembra più luminoso per le donne nella leadership.
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